Handhaving bestemmingsplan
De klant is een groothandel in woningstoffering. Zij verkoopt tapijt, houtenparketvloeren en meubelen aan de tussenhandel. Daarnaast verkoopt zij regelmatig aan particulieren. Het op de locatie van toepassing zijnde bestemmingsplan staat uitdrukkelijk geen detailhandel toe. Een concurrent van de klant die is gevestigd in een duur winkelcentrum heeft de gemeente verzocht te handhaven. De gemeente is daartoe verplicht en heeft de klant aangeschreven de verkoop aan particulieren te staken vanwege strijdigheid met de planvoorschriften behorende bij het vigerende bestemmingsplan, een en ander onder last van een dwangsom van € 750,- per overtreding met een maximum van € 15.000,-.
Namens de klant heeft De Raadgevers een beroep op het gelijkheidsbeginsel gedaan. Acht bedrijven in de directe omgeving van het bedrijf van de klant en waarop ook het betreffende bestemmingsplan van toepassing is, voerden kleinhandelsactiviteiten uit, terwijl de kernactiviteit bestaat uit groothandel. Deze bedrijven zijn niet door de gemeente aangeschreven. De gemeente voert geen actief handhavingsbeleid.De Raadgevers heeft zich voorts beroepen op vaste jurisprudentie hieromtrent van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Hierin is bepaald dat "het gelijkheidsbeginsel een consistent en doordacht bestuursbeleid vergt. Het veronderstelt dat het bestuur welbewust richting geeft en derhalve een algemen gedragslijn volgt ten aanzien van zijn optreden in vergelijkbare gevallen".
Het bezwaar door de klant is door de gemeente in de beslissing op bezwaar afgewezen.
De Rechtbank heeft echter de klant in het gelijkgesteld en was van mening dat de gemeente deugdelijk had moeten onderbouwen waarom er geen sprake was van rechtens vergelijkbare gevallen. De gemeente had dit nagelaten, zij had enkel gesteld dat de beginselplicht tot handhaving zwaarder weegt dan de beginselen van gelijkheid en evenredigheid. Het beroep is aldus gegrond verklaard en het besluit van de gemeente is vernietigd. De gemeente heeft laten weten geen nieuw besluit te nemen.
